Desenterrando el Pasado en Blanchisseuse

Entre los días 20 de julio y 1 de agosto y los días 17 de agosto y 21 de agosto de 2.003 se realizaron estudios arqueológicos y excavaciones en Marianne Estate en Blanchisseuse, al norte de Trinidad. El equipo arqueológico, dirigido por el Dr. Basil Reid, U.W.I. (Universidad de las Antillas) profesor de arqueología, está formado por los siguientes estudiantes de historia: Corrine Allahar, Fayola Clarke, Joel Gobin, Feroze Khan, Diann Ragoonanan, Narissa Seegulam y Jasodra Ramnarine Singh así como Cecil Hodge, estudiante del departamento de topografía.
Este yacimiento arqueológico, que data del año 250 A.C. al A. de C. 600, es uno de los más grandes y productivos yacimientos Saladoid en Trinidad y Tobago. Situado sobre un peñasco que mira al mar Caribe hacia el norte y al río Marianne al oeste, la geología local de Blanchisseuse es arenisca de cuarzo engastada con esquistos. Las coordenadas del yacimiento son 1.193.693 N y 685.938 E (U.T.M. Zone 20 Datum Naparima 1.955).
Las actividades arqueológicas comprendieron el reconocimiento del terreno, estudios de la tierra y una excavación con pala de 8 X 4 metros. Situada en las proximidades de la carretera de Paria, la excavación ofreció una variedad de cerámica Saladoid, mucha de la cual tiene elementos diagnósticos como líneas incididas distribuidas por zonas en los bordes de los fragmentos, la presencia de una pintura blanca sobre arcilla roja conocida como blanco-en-roja, tiradores de correa en forma de D, adornos con varias imágenes zoomórficas (animal) como murciélagos, serpientes, monos, peces. Las imágenes zoomórficas reflejan la religión Saladoid del animismo. A finales del siglo 19, el antropólogo británico Sir Edward B. Tylor desarrolló el concepto del animismo. El animismo se basa en la creencia de que un espíritu o divinidad reside dentro de cada objeto, controlando su existencia e influenciando la vida humana y los acontecimientos en el mundo natural. En el animismo, los animales pueden transformarse en humanos, plantas o minerales y también las personas pueden transformarse en animales, minerales y plantas. En el yacimiento de Marianne Estate, se encontraron los restos de lo que pareció ser una chimenea amerindia con motas de carbón vegetal. Se recogieron las motas de carbón y serán enviadas al extranjero para la datación por radiocarbono.

TODO A CERCA DE LOS SALADOIDS

Los Saladoids fueron el primer pueblo que hacía cerámica que se instaló en Trinidad y Tobago desde el año 250 A.C. al A. de C. 600. Su nombre viene de Saladero en Venezuela, donde sus estilos de cerámica se identificaron y clasificaron por primera vez. El pueblo Saladoid emigró desde el Delta del Orinoco en el noreste de Sudamérica instalándose en zonas cercanas al mar, ríos y cumbres. Sus pueblos formados por familias extensas generalmente consistían en cabañas situadas alrededor de una plaza central. Este modelo de asentamiento ha sido identificado en los yacimientos Saladoid de Marianne Estate en Blanchisseuse y Manzanilla a lo largo de la costa este de Trinidad. Los Saladoids tenían una economía basada en la horticultura, la pesca, la recolección de conchas y el comercio lapidario. Como hábiles artesanos, los Saladoids eran expertos en hacer cerámica, adornos para la cerámica y colgantes de piedra. Los enterramientos humanos encontrados en las plazas centrales de asentamientos Saladoids como Maisabel, Puerto Rico y la presencia de adornos de cerámica antropomórficos (humanos) en Marianne Estate y otros lugares en Trinidad sugieren claramente que estos amerindios creían en el culto ancestral.
Al emigrar de Sudamérica, los Saladoids poblaron la cadena de islas desde Trinidad a Puerto Rico por el año 0 A.C. Hacia el A. de C. 600, los Saladoids en Puerto Rico evolucionaron en los Taínos con posibles influencias culturales de las poblaciones pre-cerámicas arcaicas del este de La Hispaniola. En Trinidad, los Saladoids o bien se mezclaron con grupos amerindios posteriores como el pueblo Barrancoid (A. de C. 250 – 750) y el pueblo Arauquinoid (A. de C. 600 – 1.300), o bien fueron remplazados por éstos.