DETERRER LE PASSÉ A BLANCHISSEUSE

Entre le 20 Juillet et le 1er Août puis entre le 17 et le 21 Août 2003, arpentage et fouilles furent menées dans la propriété Marianne Estate à Blanchisseuse, dans le nord de Trinité. L’équipe archéologique, menée par le Dr. Basil Reid, U.W.I.(Université des Antilles) maître de conférence en Archéologie, fut constitué d’un groupe d’étudiants en Histoire: Corrine Allahar, Fayola Clarke, Joel Gobin, Feroze Khan, Diann Ragoonanan, Narissa Seegulam et Jasodra Ramnarine Singh ainsi que de Cecil Hodge, étudiante dans le département de Topographie.
Le site archéologique, datant de 250 a 600 avant JC, est l’un des plus grand et plus productif sites Saladoid de Trinité et Tobago. Situé sur une falaise dominant la mer des Caraïbes vers le nord et la rivière Marianne à l’Ouest, la géologie locale de Blanchisseuse est quartz intercalé de schiste. Les coordonnés du site sont 1,193,693 N , 685,938 E (U.T.M. Zone 20 Datum Naparima 1955).

Les activités Archéologique s'étalèrent d’une reconnaissance du terrain, arpentage du sol, essais de fouilles à la pelle jusqu’à la découverte d’un élément de 4 mètres sur 8. Situé à une courte distance de la route principale menant à Paria, les fouilles permirent la découverte d’une variété de poteries Saladoid, beaucoup d’entres elles montrant des caractéristiques diagnostiques comme des zones incisées, lignes sur les bords des fragments, la présence d’une peinture blanche sur de l’argile rouge connue sous le nom de « blanc sur rouge » (white-on-red on WOR), des poignées en forme de D, décorations avec des motifs zoomorphiques (animaux) variés, comme des chauve-souris, serpents, singes et poissons. Les motifs zoomorphiques reflètent la religion Saladoid, l’animisme. Développé comme un concept par l’anthropologiste Britannique Sir Edward B. Tylor à la fin du XIXe Siècle, l’animisme se base sur la croyance qu’un esprit réside dans chaque objet, contrôlant son existence et influençant la vie humaine et les événements du monde naturel. Dans l’animisme, les animaux peuvent être transformés en humains, plantes ou minéraux, autant que chaque personne peut se transformer en animal, minéral, ou plante. Sur le site Marianne Estate, les restes de ce qui parait être un feux de camp Amérindien furent découvert. Les particules de charbon découvertes furent collectés et seront envoyés à l’étranger pour datation par radiocarbone.

ALL ABOUT THE SALADOIDS

Les Saladoids furent le premier peuple faisant de la poterie à s’être installé a Trinité et Tobago, de 250 avant JC à 600 après JC. Le nom de Saladoid vient du peuple Saladero au Venezuela, dont le style de céramique fut d’abord identifié et classifié. Le peuple Saladoid migra du Delta de l’Orinoco au Nord Est de l’Amérique du Sud pour s’installer dans des zones proches de la mer, rivières et collines. Leurs villages peuplés de larges familles se composaient de huttes entourant une place centrale. Cet arrangement fut identifié sur le site de Marianne Estate à Blanchisseuse et à Manzanilla le long de la cote Est de Trinité. Les Saladoids pratiquaient une économie mixte basée sur l’horticulture, la pêche, la cueillette de coquilles et le commerce lapidaire. Habiles artisans, les Saladoids étaient experts dans la fabrication de poteries et pendentifs en pierre. Des restes humains trouvés sous le sol de la place centrale de villages Saladoid comme à Maisabel, Porto Rico ainsi que la présence de décorations anthropomorphique (humain) sur des poteries sur le site Marianne Estate et d’autres sites à Trinidad suggèrent clairement que ces Amérindiens pratiquaient un culte ancestral.
Migrant de l’Amérique du sud, les Saladoids ont peuplés toute la chaîne d’îles de Trinité à Porto Rico à partir de 0 à 600 après JC, les Saladoids de Porto Rico ont évolués pour devenir les Tainos avec de possibles influences culturelles des populations pré- céramiques archaïques de l’Est d’Hispaniola. A Trinité, les Saladoids se sont mélangés ou ont été remplacés par d’autres populations d’Amérindien comme le peuple Barrancoid (250 – 750) et le peuple Arauquinoid (600 – 1300).